时下精油的专业人员经常使用的精油有几百种，但是一般家庭只要用到约十种的精油，就能满足
可能的需求。每种精油都具备药用以及其他的特性。现代的研究已经肯定了几世纪来使用精油的
实际效益，我们现在知道这个芳香的医药世界除了有抗病毒、抗菌和抗微菌的特性外，它还囊括
了多种属性，可以防腐、消炎、抗神经痛、防止风湿、抗痉挛、解毒、抗忧郁、镇静、止痛、帮
助消化、祛痰、除臭、促进伤口愈合、促进循环、利尿，还有不胜枚举的用途（可咨询专业香薰
治疗师）。
把精油用在医药和化妆品上有诸多好处，其中之一便是它能极为有效的进出身体，而且不会留下
任何的毒素。口服不是使用精油最有效的方法，（这可能与你的想法有出入），最好是外用或吸
入。使用的方式包括了在身体上擦油、热敷、乳液、沐浴（坐浴、手足浴）、洗发、吸入（藉着
蒸气、直接从瓶子或面纸）、香水、在房内喷洒、以及一整套在室内使用的方法。虽然在有人知
道的情况下，我们可以服食处方上的精油，但是事实上这是精油进入体内最少效益的方式，它的
化学成分就会受到影响，任何一种化学药剂也都有同样的限制。精油在医疗的使用方法上颇具弹
性，病人基于某种原因，他的消化系统受到了损伤，不能服药，此时精油对病人而言，真是一大
福音。
具我们所知，精油不会象化学药物一样，残留在体内，它是藉由便尿、出汗、呼吸而被排除，对
正常、健康的人而言，排出的时间需要三至六个小时，但对肥胖、不健康的人而言，则可长达十
四个小时。每种精油的排放方式各不相同，例如：我们可从尿中闻到檀香及杜松的味道；另外，
大蒜就算是被擦在皮肤上，却仍是藉由我们的吐气而被排出体外，反观天竺葵，这是一种有益循
环的精油，我们可在汗液中找到它。
从各种不同的树、灌木、草本植物、草和花，我们萃取出了精油。
萃取精油的方式有很多种，所用的方法得视植物的种类而定。最常用的方法是蒸馏，尽管我们还
有其他重要的方法，如：溶液萃取、压榨、油渍和浸泡法；提炼的方式一直在推陈出新。
一盎司的玫瑰油需要六万朵玫瑰花，薰衣草的精油含量较多，一百公斤可提炼出三公斤的精油。
至于茉莉花，必须在开花的第一天趁太阳尚未高照的时候，用手采摘。檀香木必须生长三十年而
且有三十尺高的时候，才能被砍下蒸馏。上述的两个例子比较极端，大部分的精油植物的生长采
收条件与一般植物无异。每种精油的价格都反应出这些条件，由于生产一公斤的茉莉花精油得用
上八百万朵手采的花朵，你该不难了解为何茉莉花精油是市场上最贵的油之一。
如果你日日与精油为伍，不必很多年，你就会发现原来大自然已经为人类准备了一种强而有力、
用途繁多的医疗药材。假使我们没有科学的根基来解释精油的运作，有些被精油治愈的案例会被
当作是奇迹；但是将神奇的现象用科学的眼光来解释，无损于精油令人惊叹的特质。
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